MEGAPOLIS.ID, BANGKOK – Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, secara terbuka menyampaikan ambisi besarnya untuk segera membalas kekalahan dari Vietnam. Pernyataan ini dilontarkan menyusul hasil pahit yang harus ditelan skuad Gajah Perang pada babak final Piala AFF 2026 pada Agustus 2026.
Dalam persiapan menghadapi turnamen FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia, juru taktik asal Inggris tersebut telah merilis daftar 23 pemain pilihan. Di balik persiapan tersebut, antusiasme tinggi terpancar dari sang pelatih saat membahas potensi bentrokan ulang melawan rival Asia Tenggara mereka, Vietnam.
Kenangan kekalahan dalam dua leg final Piala AFF 2026 masih menyisakan kekecewaan bagi kubu Thailand. Kendati demikian, Hudson tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap semangat juang para pemain mudanya yang tampil habis-habisan meski tampil tanpa kekuatan penuh akibat benturan jadwal kalender FIFA.
Menurut penilaian Hudson, kekalahan tersebut tidak terlepas dari kualitas lawan yang sangat matang. Ia menyebut Timnas Vietnam saat itu berada dalam kondisi terbaik serta mendapat keuntungan dari masa persiapan panjang yang mencapai lebih dari dua bulan.
1. Kekuatan Penuh Gajah Perang
Meski kecewa dengan hasil akhir, pelatih berusia matang itu mengaku bangga dengan performa anak asuhnya di lapangan. Pengalaman di partai puncak tersebut justru dijadikan bahan bakar utama untuk memotivasi tim jelang pertemuan berikutnya.
“Kami masih memiliki satu laga sebelum bertemu Vietnam. Saya pikir saya dan seluruh atlet merasa sangat antusias dan tidak sabar untuk kembali menghadapi mereka,” ungkap Hudson, dikutip dari The Thao 247, Selasa (15/9/2026).
Situasi diprediksi akan jauh berbeda pada ajang FIFA ASEAN Cup 2026 kali ini karena turnamen tersebut masuk dalam kalender resmi FIFA Matchday. Kehadiran para pemain kunci andalan seperti Chanathip Songkrasin, Nicholas Mickelson, hingga Supachok Sarachat dipastikan bakal memperkuat komposisi tim Thailand.
Selain mengusung misi balas dendam dan memburu gelar juara, ajang ini juga dimanfaatkan Hudson sebagai batu loncatan penting. Ia bertekad membentuk kerangka skuad yang solid guna mempersiapkan tim secara optimal menuju ajang bergengsi Piala Asia 2027 mendatang.
Berdasarkan jadwal grup, Thailand dijadwalkan membuka turnamen dengan menghadapi Pakistan pada 26 September. Duel panas sarat gengsi kontra Vietnam kemudian akan tersaji pada 29 September, sebelum akhirnya ditutup dengan laga penentuan melawan Filipina pada 2 Oktober.
2. Thailand Remehkan Indonesia?
Sejauh ini, fokus Thailand memang hanya tertuju kepada Vietnam saja karena kedua negara tersebut berada satu grup, yakni Grup B FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Filipina dan Pakistan. Jadi, bukan karena Thailand tak menganggap Timnas Indonesia yang berada di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.
Nantinya, juara Grup A dan B akan saling berjumpa di final FIFA ASEAN Cup 2026. Sementara runner-up akan bersaing memperebutkan medali perunggu.
Dengan begitu, Thailand baru akan memikirkan laga melawan Timnas Indonesia jika memang kedua tim berjumpa di final ataupun perebutan medali perunggu.
(Okezone)
Diterbitkan tanggal 15 September 2026 by Muhamad Samani
Discussion about this post